埃斯特·阿貝（Erst Abbe）被譽為在1800年代創(chuàng)造了第一臺折光儀。

　　折光儀的發(fā)展為世界帶來了四種基本類型。模擬或傳統(tǒng)折光儀，數(shù)字折光儀，實驗室折光儀或阿貝折光儀以及在線過程折光儀。模擬折光儀和數(shù)字折光儀的工作方式相似，并且主要是手持式的。使用臨界角原理，數(shù)字通過提供聚焦在棱鏡上的LED光源而有所不同元件。實驗室或阿貝折光儀較大，不是手持式的。它們主要用于固體并具有數(shù)字顯示。特殊的濾波器可以通過使用多波長來找到樣本結(jié)果，從而提供高度準確的讀數(shù)。在線過程折光儀記錄溶液通過容器（如管道或罐）的流量。他們使用容器內(nèi)部的傳感器來測量溶液并將其與裝有控件的類似容器進行比較。

　　手持折射儀常見的用途之一是釀酒。測量水果或葡萄中的糖含量有助于確定成熟度。制糖廠需要折光儀來確定糖在糖漿，糖漿和濃縮汁液中的含量。獸醫(yī)可以使用折光儀查找血液樣本中蛋白質(zhì)的濃度。嚴重的海洋水族箱將使用一個來確定其水箱的鹽度。

　　不管您為什么使用折光儀，您都會發(fā)現(xiàn)它們非常普遍并且價格范圍很廣。請務必閱讀并遵循制造商的說明來校準新儀器。校準對于獲得準確的讀數(shù)很重要。準備測試時，請確保使用新鮮的糖或血液樣本以獲得有關(guān)這些液體濃度的讀數(shù)。